Jan 04 2025

Death of Alain Nonat, General and Artistic Director and Founder of Théâtre Lyrichorégra 20 and retired teacher

It is with infinite sadness that we announce the passing of helden tenor Alain Nonat, general and artistic director and founder of Théâtre Lyrichorégra 20. Mr. Alain Nonat, a French and Canadian citizen, passed away in Montreal on December 31, 2024 at the age of 82, surrounded by his family.

From an early age, Alain Nonat discovered his voice and his passion for music. His love of adventure and travel began with the Petits chanteurs de St-François de Sales in France, as he travelled the roads of Europe. His military service and vocal training took him to countries such as France, Switzerland, Germany and the USA, where he studied with tenor Ernst Haefliger amongst others, but it was in Canada that he found his second home.

As a chorist, and later as a soloist, Alain Nonat made his mark as soon as he arrived in Quebec, attracting the attention of local journalists and opera personalities with his musicality, stage presence and seductive tone. After returning to his native France to continue his vocal studies, Alain Nonat came back to Canada and, from then on, devoted himself not only to his career as an artist, but also took teaching studies, before following a second career as a teacher, which he pursued for 27 years.

From the visual arts to music teaching in schools, he left his mark on thousands of children, introducing them with his colorful personality and innovative teaching methods to the wonderful world of art and music. Sharing his love of music with younger generations didn’t stop at the sound of the bell. Indeed, Alain Nonat spent his lunches and evenings after school giving private lessons to his pupils, as well as directing choirs. In addition to the many concerts he organized at Christmas and on other occasions, he created unforgettable memories for many Quebec families by producing children’s operas, including world and North American premieres, with the participation of his young students. Beyond musical direction and staging, he created a world for them, designing structures and sets himself, and involving family, friends, fellow teachers and parents in costume production.

Over the years, he has met some of his former students, who some thirty or forty years later, would recognize and thank him for having given them this passion for music, a hobby or even a career they had chosen. It was this conviction of the importance of introducing young children to culture and investing in their potential from an early age that led him, during his years as a teacher, to defend and fight ardently for a cause that was dear to him: that of preserving art and music classes in schools, a fight that continues today.

In addition to his career as a lyric artist and teacher, he has held a variety of professions and roles, including President of the Union française à Montréal, Vice-President of the Comité français des fêtes of the 350th anniversary of Montréal, and dance critic for the French magazine Danse.

First and foremost, Alain Nonat believed in the democratization of classical music, opera and dance for the general public. That’s why, in 1976, Théâtre Lyrichorégra 20 came into being, an organization unique in the world, to which he devoted over 48 years as volunteer general and artistic director.

Year after year, Alain Nonat put his heart and soul into the mission he had set himself. For him, no project was unachievable or too ambitious. All you had to do was dream and believe, but above all, love what you do. It was this passion, boldness and, above all, unfailing commitment that led him to create large-scale events and unique cultural events in Canada and around the world.

These include the Pavillon de l’Opéra et de la Danse at Terre des hommes, Pan-Opera 84 in Ottawa, the Festival de l’Opéra in shopping malls and cultural centers, Si l’Opéra m’était conté in elementary schools, the Journées de la musique française, the Rencontres musicales tchèques et slovaques, the Rencontres musicales Québec-Europe and its concerts, master classes and exhibits, the Rencontres lyriques internationales de Montréal and its concerts, and the Jeunes Ambassadeurs Lyriques, an international career development program dedicated to up-and-coming opera singers.

In all, he has organized over 40 auditions, as well as more than 50 galas, in the presence of nearly 200 directors, conductors and other representatives of invited cultural organizations. He has also designed and curated more than 50 exhibits on classical music, opera and dance, presented several hundred times, amassing over the years an important collection on classical music, opera and dance. In addition, it has produced over 3,500 classical music and opera concerts and dance performances, several thousand animation workshops, and presented over 60 master classes, featuring more than 175 foreign guest artists and several choirs from abroad. Of the 3,500 artists taking part in activities, in addition to choirs and orchestras, over 580 are laureates of the Jeunes ambassadeurs lyriques program.

Thanks to his creativity, determination, openness to the world and, above all, dedication, he has introduced audiences here and around the world to world-renowned composers, musicians and opera singers, as well as to up-and-coming young talents from Canada and abroad. He has proudly represented the musical expertise of both France and Canada, in international competitions and by offering master classes around the world.

Even more importantly, he has supported the early careers of hundreds of artists, offering through his many creations not only in Canada but abroad, and the hundreds of partnerships he developped in 27 countries, bursaries, prizes, training sessions, audition tours, concerts and engagements, worth millions of dollars.

« He carried within him a consuming passion for music and dance, and an unconditional love of opera. His generosity knew no bounds, and he devoted immeasurable energy to defending and advancing the cause of Théâtre Lyrichorégra 20, which was so dear to him, especially that of young up-and-coming artists and international cultural exchanges, right up to the time of his death.

It is with great sadness that we accept this loss. We are resolutely committed to honouring his legacy by pursuing with strength and determination the mission he so cherished, convinced that this is how we will perpetuate his dedication, » said Théâtre Lyrichorégra 20 Board Chairman, baritone Jimmy Miron.

His spare time has also been influenced by his love of the arts, whether through the creation of sculptures, murals or paintings.

« Mr. Nonat was a generous man with a passion for singing, who devoted himself tirelessly over many decades to helping young opera artists succeed. He took great pride in their professional successes; I often received words and calls from him, congratulating me on my achievements, even years after my time with the Jeunes Ambassadeurs Lyriques, » testifies baritone Hugo Laporte, laureate of the J.A.L. program.

« I am so grateful to have known Mr. Nonat – I greatly admired his passion and determination in all he did. He opened the world to so many Canadian singers – I wouldn’t be where I am without him. I thank him so much for the impact he has had on my life and career. », declared soprano Karoline Podolak, laureate of the J.A.L. program

« My dear Alain, thank you for all the contribution you have made to the world of opera, and especially to young Canadians. As a Jeunes ambassadeurs lyriques, and as a little niece, I can from the bottom of my heart be grateful for all the talents you were able to recognize and support. I pay tribute to your unfailing love of voices and music, and rest in peace, among all the great voices that will continue to accompany you, » says mezzo-soprano Michèle Losied, laureate of the J.A.L. program.

Alain Nonat always believed that art and culture should be accessible to all. He believed in initiation, education and cultural mediation. He encouraged the training and development of talent. But first and foremost, he worked all his life to build bridges between countries, fostering the development of international relations through cultural exchanges, bringing together a strong network of partners in 27 countries.

For him, music was universal. This summer, at a Canada-China lyric concert at Montreal’s Botanical Garden, he said: « In a world that is still politically troubled, music can bring our people closer together. Singing is a means of communication that brings joy and friendship. »

« The music world mourns the loss of a great artist and person. Alain Nonat was an innovator and a mediator between the continents. His contribution to young artists is invaluable. All the artists who worked with Alain in Europe and abroad hope that the artistic work he built up over many years will have as bright a future as his past. His contribution to the promotion of young artists is invaluable, » says Jens Neundorff von Enzberg, Intendant of the Staatstheater Meiningen in Germany.

« Our friend Alain Nonat is no more. He was a passionate man who left no one indifferent. Anyone who came into contact with him knows what I’m talking about. His obstinacy, his stubbornness, his exaltation will always leave us with an enthusiastic and enlightening memory that will show us the way. He’s gone, can we believe it? I believe that for many, he still is and will remain. I remember Alain’s last words to me a few weeks ago: the Jeunes Ambassadeurs Lyriques must go on without me. Yes, we must, and each and every one of us, at our own level, must participate in the continuation of this exemplary program. Then Alain won’t really be dead, and will continue to work for the young artists he loved so much, whom we all love and who bring us together. Because through his work and his memory, it’s a whole world, a culture and values that we are defending. « Sous le dôme épais ou le blanc jasmin, Ah ! Descendons Ensemble ! » », says Jérôme Gay, President of Génération Opéra.

Among the honors he has received are the Chevalier de l’Ordre des Arts et des Lettres de la République française, the Diamond Jubilee Medal of Queen Elizabeth II, the Order of the President of the Slovak Republic, a medal from the Ministry of Foreign Affairs of Czechoslovakia and the Gold Medal of the Lieutenant General of Quebec.

Alain Nonat’s extraordinary commitments have left their mark on the history of classical music, opera and dance over the past fifty years. Today, many of the artists supported by Théâtre Lyrichorégra 20 continue to shine on the stages of the world’s greatest opera houses and cultural institutions, international cultural exchanges continue, and children who have grown up discover music for the next generation.

Thank you Alain Nonat!

Details of the funeral ceremony will be announced at a later date. In lieu of flowers, donations in Alain Nonat’s memory to Théâtre Lyrichorégra 20 would be appreciated.

BIOGRAPHY

Alain Nonat was born in Melun (Seine et Marne), France, in 1942. His love of singing began at an early age, when he joined the Petits chanteurs de St-François de Sales and performed as a chorist and soloist not only in France, but also on tour throughout Europe, notably in Germany, Czechoslovakia and Greece. After primary and secondary education in France at the Lycée Carnot in Paris, college studies at Salesian College in Oxford, England, and an internship with Ford in Germany, he did his French military service in the USA as a radar interpreter for NATO at Fort Bliss. From 1965 to 1967, he worked as head of the economic and financial information department at the Bank of London & South America in Paris, France.

In 1966, he began vocal studies at the École française de musique in Paris with Maria Branèze, where he won the First prize for singing prix. In 1967, Alain Nonat moved to Canada. He took a course in public relations at McGill University. He then attended the Opera Workshop of McGill University’s Faculty of Music, where he continued his vocal studies until 1970. To pursue his musical studies, he worked amongst others as a stage manager at Expo 67 for the Union des artistes and as Senior Clerk, Consumer Division at BP Canada in Montreal. He also sang in the opera chorus of the Orchestre symphonique de Montréal

After winning several first prizes, notably at the Ottawa Music Festival and the Festival de musique du Québec, he followed the recommendations of Canadian conductor Wilfrid Pelletier and returned to France in 1970 to enroll in voice and lyric art at the Conservatoire national supérieur de musique de Paris, where he won the First Prize for singing in 1973, the Second Prize in Opera and a medal in solfegio in 1974. In Canada, he worked with Bernard Diamant and pianists John Newmark and Barry Wisenfeld, as well as with Luciano Della Pergola, conductor Antonio Narduccie and Nina Narrici. In Europe, he studied with masters Jacques Jansen, Maria Branèze and Jean-Christophe Benoît in France, and with Boris Goldowsky in the USA.

During this period, he took part in national and international competitions, including the Canadian Music Competition and the Concours international de la mélodie française de Paris, where he won several prizes. He also won internships abroad and received numerous scholarships, including 2-summer scholarships from the Académie musicale internationale de Nice in France and 2-summer scholarships from the Académie musicale internationale de Zurich in Switzerland. He also studied in Munich, Germany, on a special Ministry of Culture scholarship with tenor Ernst Haefliger, who was to become his mentor.

Parallel to his musical career, he held a variety of jobs, including assistant music teacher in Beauvais, France, and animator for the Association de diffusion des Arts en Aquitaine.

From 1970 to 1982, he performed in France, Germany, Canada and the United States, and took part in a number of lyric creations and contemporary works. He has sung in concerts and productions by the École française de musique in France, the Opera Workshop of Ottawa and the McGill Opera Studio in Canada. He has sung in concerts with the Orchestre universitaire de Haute Picardi, the Orchestre de chambre Henri Bruun, the Orchestre Pasdeloup, the Orchestre du Conservatoire national de Paris, the Ensemble Renaissance Claude Gervaise and the Ensemble instrumental et vocal Hélène Rasquier in France, with the Ensemble Buxtehude in Germany, and with the Chamber Music of Franz Schubert in Canada. He has sung at the Festival Théâtre de musique et au Salon de la Ville de Montrouge, the Festival de Théâtre Lyriques du Périgord, the Théâtre musical de Dunkerque and the Théâtre du Ranelagh in Paris, France, as well as at the Southeastern Massachusetts Univesity Summer Festival in the USA. He also took part in a concert broadcast on CBC Montreal.

In 1974, he created and staged the world premiere production of Roger Frima’s Conte lyrique Kurukshetra at the Festival de Montrouge in France. He also produced and directed Darius Milhaud’s mini-opera Le Pauvre Matelot, also at the Festival de Montrouge, and presented the Japanese comic opera Kappa by Ishikata and Matsumoto.

Returning to Canada in 1975, he returned to the McGill University Opera Workshop and appeared in several productions.

In 1976, he founded Théâtre Lyrichorégra 20 in Montreal, with the support of a number of leading figures from the opera and dance worlds in Canada and France.

As a volunteer, he served as a General and Artistic Director for almost 48 years. Théâtre Lyrichorégra 20 aims to promote classical music and dance to the general public, and to support musicians and opera singers. Its principal mandate is to enhance the appreciation and discovery of classical music and opera for young and adult audiences alike, to encourage and promote up-and-coming artists from here and abroad, to foster international exchanges between artists, and to support young singers who wish to embark on an international career.

In 1976, he obtained a certificate in education from the Université du Québec à Montréal. He started out as an art teacher in a school on Montreal’s South Shore, then was hired as a music specialist teacher at the Commission scolaire Les Écores de Laval, where he remained until his retirement in 2004. He has taught at Écoles des Ormeaux, Saint-Charles, Val-des-Arbres, St-Ernest, Notre-Dame, Jean-XXIII, Fleur-Soleil, Saint-Paul and Paul-VI, among others.

From 1978 to 1980, he was dance critic for the French magazine Danse. From 1985 to 1988, Alain Nonat was Treasurer, then President of the Union française de Montréal, where he initiated the project to create a Maison de la France with the support of French businessmen.

His voluntary involvement as General and Artistic Director of Théâtre Lyrichorégra 20 and his teaching duties led him over time to quit his lyrical artistic career, but he remained deeply involved in this milieu, notably by representing Canadian and French expertise abroad in competitions and educational and cultural institutions around the world, and by creating numerous lyrical important events.

From 1991 until his death, he was a regular guest jury member at hundreds of international singing competitions in the Czech Republic, Slovakia, France, Italy, Spain, Estonia, Portugal, Belgium, South Korea, China, Russia, Mexico and Belarus.

Since 1986, he has been invited more than a hundred times to give master classes in the interpretation of French music, opera and mélodie, notably in Canada, France, Slovakia, the Czech Republic, the Netherlands, South Korea, China, Romania, Japan and Mexico. He has notably created an interpretation program of the French lyric repertoire in China, Slovakia and Romania.

In 1992-1993, he was vice-president of the Comité français des fêtes of the 350th anniversary of Montréal. From 1993 to 1995, he was appointed in Genoa, Italy, as a member of the Permanent Council of the Association Internationale des Théâtres Lyriques, headquartered in Liège, Belgium. In July 1995, as Delegate General for Canada, he signed the first Olympic Arts Charter at UNESCO in Paris. From 1999 to 2001, he was a member of the Universal Arts Executive Council, representing Canada.

Alongside his artistic and teaching activities, he was a founder and member of organizations promoting exchanges between Canada and Europe, including :

– 1988-2022: Founder and member of L’Association pour le Resserrement des liens entre le Canada, la République Tchèque, la Slovaquie et la Pologne;

– 1988-1991: Fondateur et secrétaire général de l’Association des échanges culturels et économiques entre le Canada et la Pologne;

– 1988-1990: Member of the Sino-Québec association, whose aim was to promote Chinese dance in Canada;

– Member of the Board of Directors of the Czech North American Chamber of Commerce and Culture;

– 1992-1995: Member of the Czech Business Council of Quebec;

– 1993-1998: Founder and Vice-President of the Conseil de Commerce et de Culture Slovaque du Québec;

– 2009: Member of the Czech Business Association of Canada.

Over the years, Alain Nonat has created many important cultural events, not only in Canada, but also abroad. Here are just a few of them:

1977

Conception and presentation of an exhibit on Opera and Dance around the world at the Expo-Théâtre de Montréal, with the participation of 15 countries and a closing show with Nouvel Aire and the dance group Pomtepienu, Kino-Ksios Foreign Dance Theatre, Chambre Saidye Bronfmann Orchestra, Les Violons du Roi and singers Georges Coulombe and Micheline Dinel.
Presentation of the Bellas Artes of Mexico theater exhibit at the Musée d’art contemporain de Montréal.

1978

Conception of the Vie culturelle project at Laval elementary school
Conception and presentation of the International Exhibit on Opera and Dance at the Terre des Hommes Expo-Théâtre, accompanied by dance performances.

1979

Conception and presentation of an international exhibit on Opera and Dance at the Expo-Théâtre de Montréal, with the participation of 20 countries and a show featuring Les ballets Jazz de Montréal, the Eddy Toussaint dance troupe and painter Miky Hamilton.

1980

Creation and artistic direction of the Terre des Hommes Opera and Dance Pavilion on Montreal’s Île St-Hélène, with an international exhibit on dance and opera, 528 opera concerts with 86 artists and 69 days of entertainment in the summer, attracting over 150,000 visitors.
Initiation and presentation of Opera Week in the fall, with its exhibit and opera concert at Place Desjardins in Montreal.

1981

Creation and direction of the Terre des Hommes Opera and Dance Pavilion on Montreal’s Île St-Hélène, chosen by the public as the main pavilion of Terre des Hommes. It hosts 236 shows with 125 artists, including Joseph Rouleau and Robert Savoie.
Creation and artistic direction of the Terre des Hommes Youth Fridays, featuring 40 shows over two months.
Initiation and organization of the Festival de l’Opéra in shopping malls to introduce the general public to opera, with exhibitions, concerts and events, notably in Ste-Foy, Brossard, Repentigny and Longueuil.
Presentation of an international exhibit on opera around the world at the Grand Théâtre de Québec.

1982

Creation of the Atelier lyrique de Terre des Hommes at the Pavillon de la France in Montreal
Creation and artistic direction of a lyrical evening Hommage à Wilfrid Pelletier and lyrical animation of the Pavillon de la France with several Canadian lyrical artists including Joseph Rouleau, Colette Boky, Gabrielle Lavigne, Bruno Laplante, Georges Coulombe and the Chœur d’hommes de l’Opéra de Paris before an audience of nearly 3,500 people.
Concerts at the Pavillon de la France
Presentation of a Paris Opera centenary exhibit at the Tour de la Bourse on Place Victoria in Montreal.
Creation of an exhibit on opera and dance in Bulgaria at the Terre des hommes Quebec Pavilion
Responsible for lyrical animation and opera exhibit at Terre des hommes’ Quebec Pavilion

1983

Creation of an international exhibit, l’Opéra dans le monde, at the Orford Arts Centre
Organization of opera concerts at the Théâtre de l’île de Terre des Hommes
Production of a lyrical concert for Quebec’s national holiday at the Terre des hommes Olympic Basin in Montreal.
Creation of an Opera Festival with concerts and exhibits at the Pointe-Claire Cultural Centre

1984

Creation of Pan Opera 84 (Festival of Opera in the street) at the National Arts Centre, Maison du citoyen de la Ville de Hull, in the Sussex Courtyards as part of Rues qui rient, and in the streets of Ottawa with opera in the street, with its international exhibit, concerts and entertainment.

1985

Creation and direction of the Festival de l’Opéra at the Pavillon de la France et du Québec in Terre des hommes, with an international exhibit and lyric marathons on July 1st featuring artists from Quebec including Claude Corbeil, Colette Boky, Sonia Racine, Sylvia Burla, Yves Cantin and more
Conception and presentation of an international opera exhibit in 1982 at the Pavillon du Québec
Creation of an Opera Festival at various venues across Quebec, including the Musée Laurier d’Arthabaska for one month.

1986 à 2003

Creation of the program, staging and touring of Si l’Opéra m’était conté in elementary school, as well as in Quebec cultural centers, a program to introduce young people to opera, including exhibits, shows and activities, which has been presented to over 200,000 elementary school students across Quebec – Invitation of bass Jean-Pierre Hurteau in the first production, as well as tenor Pierre Duval

1986

Creation of a month-long opera festival and international opera exhibit at the Musée du Grand Séminaire de Sherbrooke.

1987

Creation of the Printemps musical français
Presentation of an exhibit on Maurice Ravel at the Union française de Montréal
Presentation of Si l’Opéra m ‘était conté at the Musée de la Civilisation in Quebec City
Staging in Master classes at the Orford Art Centre

1988

Presentation of an exhibit on the Kiev Opera at the Maison de la culture Marie-Uguay in Montreal

1989 à 2002

Creation of the Journées de la musique française with their competition, master classes, exhibits and concerts. Artistic director, organizer and jury member.
Organization of concerts and master classes with guest French artists such as pianist and composer Jean-Michel Damase, musician, composer and conductor Marc Bleuze, flutist Maxence Larrieux, French horn player Georges Barboteu, violinist Jean Lenert, violist Serge Collot, sopranos Christianne Edda-Pierre and Mady Mesplé, organist Jacques Charpentier, baritone Robert Massard and numerous Canadian artists, composers and orchestras, including violinist Angèle Dubeau, trombonist Alain Trudel and trumpeter Jean-Luc Gagnon.

1990

Presentation of Si l’Opéra m’était conté at Théâtre des Arts de Laval and Centre culturel Jacques-Ferron in Longueuil

1991

Member of the executive committee of La Chine en Mouvement, presented by Arts d’interprétation Sino-Québec Performing Arts
Creation of the Rencontres musicales Québec-Europe with exhibits and concerts

1991 à 2011

Creation of the Rencontres musicales tchèques et slovaques with their competitions, master classes, exhibits and concerts, launched under the honorary presidency of Vaclav Havel. Artistic director, organizer and jury member.
Organization of recitals and master classes in Montreal, Ottawa and Green-Bay, Wisconsin with guest artists from the Czech Republic and Slovakia, including pianists Radoslav Kvapil, Vladimir Holy, Jan Palenka, Marian Lapsansky and Frantisek Maly, organist Alena Vesela, violinists Ivan Zenati, Adolf Sykora, György Terebesi, and Bohumal Smejkal, cellist Bedrich Havlik, baritones Ivan Kusjner and Gustav Belacek, mezzo-soprano Eva Blahova and clarinetist Vit Spilka, Jiri Kolbert and numerous Canadian artists and orchestras.

1992

Tribute to Darius Milhaud: Exhibit on Darius Milhaud and Concert with 300 musicians from the Atelier de musique contemporaine de l’Université de Montréal, McGill Chambers Winds, McGill University Harmony Orchestra, McGill University Percussion Ensemble, Orchestre symphonique des jeunes de Montréal and Orchestre symphonique du Conservatoire de musique de Montréal at McGill University’s Pollack Hall, in the presence of his wife Madeleine Milhaud.

1993

North American premiere of Darius Milhaud’s children’s opera « Le P’tit Pierre ou la sorcière au placard à balais » at the Maison des Arts de Laval, with the participation of the children and the support of the Ministère de l’éducation du Québec and the Commission scolaire de Laval.
Creation of a musical exchange program, the Rencontres musicales Québec-Europe
Presentation of a Bohuslav Martinu exhibit at the Consulate General of the Czech Republic

1994

Creation and staging of a children’s musical « Les grands artistes » by Edward Domanski
Tribute to Emmanuel Chabrier at Salle Pollack with the Orchestre du Conservatoire de musique de Montréal
Presentation of an exhibit by French painter Mireille Berrard
Artistic direction and presentation of an international lyric evening with Canadian, Polish, Slovakian, German and Italian artists at the Maison de la culture Rosemont-Petite-Patrie
Production of a concert with mezzo-soprano Eva Blahova and soprano Andrea Dankova from Slovakia and two Canadian singers in the presence of the ambassadors of Poland, the Czech Republic and Slovakia at the University of Ottawa’s Freeman Hall.
Organization of a tribute concert to Bedrich Smetana
Organization of a concert featuring the North American premiere of Jacques Charpentier’s Symphony No. 6 for organ and orchestra, with French organist Jacques Charpentier and the Orchestre symphonique des jeunes de Montréal

1994 to present

Creation, artistic direction and management of the Jeunes Ambassadeurs Lyriques international program, with its auditions and annual gala concert, a program dedicated to helping up-and-coming opera singers make the transition to an international career – A network of 180 partners in 27 countries; 200 young talents invited from abroad; Training sessions offered to nearly 200 laureates in more than 25 institutions abroad; Hundreds of artists representing Canada in international competitions; Some 50 first prizes won; More than 375 engagements around the world; More than $975,000 in travel grants.
Production of an international lyrical Christmas concert at the Maison de la culture Rosemont-Petite-Patrie

1995

Presentation of an exhibit on Czech composers and concert at Université Laval in Quebec City.
Launch of a master class in French music performance in Piestany, Slovakia
Presentation of the Slovak musical evening at the University of Ottawa
Presentation of the Soirée internationale de musique de Chambre at the Maison de la Culture Rosemont-Petite Patrie in Montreal
Presentation of the exhibit Tribute to the Czech Music at Salle Wilfrid Pelletier, Place des Arts, Montreal

1996

Creation and presentation of exhibits of Czech composers (Martinu, Janacek, Dvorak) at Place Desjardins and concert in Quebec City
Artistic direction and presentation of a French musical evening at the Chapelle historique du Bon-Pasteur in Montreal with French flutist Christian Lardé, French pianist and composer Jean-Michel Damase and American pianist Boaz Sharon
Artistic direction and presentation of a Tribute Concert to Albert Roussel at the Marianopolis College Music Hall, with the quintette hétéroclite of the Conservatoire de musique de Montréal in the first half and Canadian flutist Guy Vanasse, Canadian oboist Bernard Jean and French pianist qnd composer Jean-Michel Damase in the second half.

1996-1997

Co-production of a lyric workshop l’Opéra en concert Giovani Ambasciatori Della Lirica with the Teatro Comunale di Firenze in Italy

1997

Artistic direction and presentation of an international opera concert at the Pavillon des arts de Ste-Adèle and the Chapelle historique du Bon-Pasteur in Montreal, with artists from Ukraine, Portugal and Canada
Presentation of an exhibit on Leos Janacek at Place des Arts
Presentation of an exhibit and Tribute to Czech Music Concert at Trois-Rivières’ Allard Rousseau Hall

1998

Presentation of a Lyric Evening in aid of Unicef, presided over by the French Ambassador, with artists from Canada, Italy, the Czech Republic and Belgium.
Artistic direction and presentation of the International Christmas Concert at Salle Jean-Eudes with 13 artists from Italy, the Czech Republic, Belgium and Canada.
Artistic direction of Antonin Dvorak’s Stabat Mater Concert at Église de Rosemont with the Grand Chœur de Montréal and soloists from Canada and abroad.

1999

Presentation of an exhibit of Slovak painters
Creation of a master class in interpretation of the French lyrical repertoire at the Leos Janacek Academy of Arts in Brno, Czech Republic

2000

Presentation of a concert as part of the Czech Cultural and Tourist Days – Exhibition paying tribute to Czech music at the Delta Hotel in Montreal
Presentation of a holiday lyric concert at the Maison de la culture Rosemont-Petite-Patrie
Presentation of an evening of Czech music by Antonin Dvorak and Bedrich Smetana with the Orchestre symphonique de Montréal

2002

Launch of an interpretation class on the French lyrical repertoire at Ewomen University in Seoul, South Korea
Presentation of an exhibit on Czech composers at Complexe Desjardins in Montreal

2003

The Rencontres musicales tchèques et slovaques becomes an international event through a partnership with the University of Wisconsin at Green-Bay.

2004

Artistic direction and presentation of the International Lyric Evening at the Chapelle historique du Bon-Pasteur in Montreal, with artists from Canada, Slovakia, the Czech Republic and China.
Concert presentation of the Moravian Men’s Choir from the Czech Republic in collaboration with the Maison de la Culture Petite-Patrie
Launch of a master class in interpretation of the French lyrical repertoire in Beijing and Chengdu, China
Production of an evening of opera with the support of the Festival de la culture chinoise de Montréal at the Chapelle historique du Bon-Pasteur

2004 to date

Launch in China of the Jeunes Ambassadeurs Lyriques program and master classes in lyric repertoire interpretation.

2005

Collaboration in the creation of the Chengdu International Lyric Center
Co-production and staging of Carmen at the Lyric Performance Center of the Conservatory of Music in Chengdu, China, with Chinese, Canadian and French artists, a first in Sichuan.
Artistic direction and production of the Antonin Dvorak Tribute concert at Salle Marie-Stéphane under the honorary presidency of the Czech Consulate, with five pianists, two violinists and six singers.

2006

Organization of the first national audition of the Jeunes Ambassadeurs Lyriques in China
Launch of a program of opera interpretation of the French lyrical repertoire
Co-production of Carmen and master classes at the Brasov Opera in Romania

2007

Co-production of Carmen et les Pêcheurs de Perles at the Brasov Opera in Romania and master classes

2007 to date

Creation, artistic direction and production of the Rencontres lyriques internationales de Montréal with its thematic concerts

2008

Coproduction of Les Contes d’Hoffmann at the Brasov Opera in Romania and master classes
Concert at the Hôtel Château Versailles in Montreal, previewing excerpts from the opera Starmania with soprano Marie-Josée Lord

2009

Coproduction of Les Contes d’Hoffmann and Le Barbier de Seville at the Brasov Opera in Romania and master classes

2010

Launch of the Jeunes ambassadeurs lyriques program in Japan
Coproduction of The Marriage of Figaro and The Tales of Hoffmann at the Brasov Opera in Romania and master classes

2010 to date

Organizing concerts and concert tours in China and Japan

2011

Organization of the Orchestre symphonique des jeunes de Montréal’s tour of 9 Chinese cities with 2 Québec singers and a New Year’s Concert
Mission to Russia to launch an opera exchange program between St. Petersburg and Quebec
Presentation of an exhibit on Antonin Dvorak for the premiere of Opéra de Montréal’s Rusalka at Place des Arts

2011 to date

Launch of the Soirée lyrique consulaire, chaired each year by a consulate general (Switzerland, France, Italy, South Korea, Russia, China, Spain, Uruguay, Mexico, Germany, Poland).

2013 to date

Launch of partnership with Minsk Opera in Belarus and concerts with Canadian artists
Launch of partnership with San Miguel Opera in Mexico
Launch of partnership with Helikon Opera and Novaya Opera and concerts with Canadian singers and pianists in Moscow, Russia

2015 to date

Launch of concerts in South Korea
Summer concerts as part of the Festival d’Opéra de St-Eustache
Launch of Co-opera-tive Concert Canada Mexico, a co-production of Opera de San Miguel and Théâtre Lyrichorégra 20

2016

Francis Poulenc Evening at Ningxia University College of Music in China

2017-2018

Creation of special Montreal-Moscow concerts at the Helikon Opera in Moscow, Russia, with Russian and Canadian artists, repeated in Montreal in 2018

2018

Lyrical evening from Moscow to Montreal in collaboration with the Helikon Opera in Moscow 2019 Concert in the fall at Parc Jean-Drapeau to mark China’s National Day

2019

Gala concert for the 30th anniversary of Quebec-Bavaria relations at the Regensburg Opera in Bavaria, with the participation of three Canadian and five Bavarian artists
Concert at the Shenzhen Opera in China with Canadian artists
Concert in the fall at Parc Jean-Drapeau to mark China’s National Day

2021

Bravissimo virtual concert with 12 Canadian artists

2023

International opera evening (Canada-France-Mexico-Germany) at the Meiningen Opera in Germany

2023 to date

China-Canada lyrical encounter at the Montreal Botanical Garden

2024

30th anniversary of the Young Lyric Ambassadors program
And much more

Awards and honours

In 1996, he was awarded the Ordre de la reconnaissance scolaire by the Laval-Laurentides-Lanaudière school boards association, in recognition of his commitment and constant efforts to promote public schools.
In 1991, he was decorated by the Ministry of Foreign Affairs of Czechoslovakia for his work in promoting cultural exchanges between Canada and that country.
In 2002, he was awarded the Order of the President of the Slovak Republic for cultural exchanges between Canada and Slovakia.
In 2002, he was awarded the Silver Medal of the International Club of Piestany in Slovakia.
In 2007, he was named a finalist by Quebec’s Minister of Immigration and Cultural Communities for the Charles-Biddle Prize for innovative volunteer for exceptional contribution to Quebec society.
In 2011, he was named Chevalier de l’Ordre des Arts et Lettres by the Ministère de la Culture et des Communications de la République française
In 2012, he was awarded the Diamond Jubilee Medal by Queen Elizabeth II
In 2017, he was awarded the Golden Medal of the lieutenant-gouverneur du Québec for his outstanding volunteer work
In 2018, the City of Montreal awarded him a special decoration for his work as a volunteer in artistic innovation

Some music reviews and comments from celebrities during his operatic career

« Talented Tenor…. is leaving behind a trail of praises whenever he sings… Ottawa Journal (Ottawa-Canada)

« has the makings of an authentic dramatic tenor with impressive low notes….Alain Nonat is an artist whose development it will be interesting to follow, as he is bound to have a career that will stand out from the ordinary. » La Voix du Nord (St Quentin-France)

« Alain Nonat as Rinuccio had considerable range… » Ottawa Journal (Ottawa -Canada)

« Alain Nonat, in turn Don José and Des Grieux, knows how to sing, and he knows how to play the nobles in particular, if his Des Grieux is anything to go by… » La Presse ( Montréal-Canada)

« The voice is broad and valiant, with a seductive timbre. Alain Nonat has class and style, and is destined for a career in opera….we’ll certainly have the opportunity to talk about him again » Guide Musical -Opéra (Paris-France)

« of the singing roles I should mention the tenor Alain Nonat for the way he handled the Male Chorus »….Montreal Star (Montréal-Canada)

« offered an exemplary, lively interpretation, the voice succeeding in translating with great spirit this music so revealing of Britten’s personality » Guide Musical-Opéra (Paris-France)

« Alain Nonat was perfect on stage, playing the role of the Sailor with intelligence, mimicking the various feelings of the hero with finesse and a rare understanding of the text and music… » Guide Musical-Opéra (Paris-France)

« A fine voice, used intelligently. Always musically expressive with an obvious understanding of the poeme and its contents in the complete Schubert cycle » Leonard Havirel

« Alain Nonat has an extended and beautiful voice of tenor which he uses with musicality and good interpretation » Edith et Luciano Della Pergola

« Has a beautiful tenor voice, he is musically very gifted and vocalizes with great ease. » Maria Branèze

« He has a great tenor voice that is heading towards young dramatic tenor and should develop further as his technique improves » Ernst Haefliger

« Excellent quality » Rose Bampton

« Beautiful voice, sings with expression and good style » James Sample

« Powerful voice, well conducted and very accurate » René Benedetti

« Beautiful quality. To be continued » Maître Wilfrid Pelletier

Jan 04 2025

Décès du ténor Alain Nonat, directeur général et artistique et fondateur du Théâtre Lyrichorégra 20 et enseignant retraité

L20

Événement de L20

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C’est avec une infinie tristesse que nous vous annonçons le décès du helden ténor Alain Nonat, directeur général et artistique et fondateur du Théâtre Lyrichorégra 20. Monsieur Alain Nonat, citoyen français et canadien, s’est éteint à Montréal dans la journée du 31 décembre 2024 à l’âge de 82 ans, entouré de sa famille.

Dès son plus jeune âge, Alain Nonat a découvert sa voix et sa passion pour la musique. Son grand amour de l’aventure et des voyages est né avec les Petits chanteurs de St-François de Sales en France, alors qu’il sillonnait les routes d’Europe. Son service militaire et sa formation en chant, l’ont amené de la France à la Suisse, en passant par l’Allemagne et les États-Unis, où il a étudié notamment avec le ténor Ernst Haefliger, mais c’est au Canada qu’il trouvera sa seconde patrie.

En tant que choriste, puis par la suite soliste, Alain Nonat s’est démarqué dès son arrivée au Québec, attirant l’attention des journalistes et personnalités du monde lyrique d’ici par sa musicalité, son jeu scénique son timbre séduisant. Après un retour dans son pays d’origine, la France, pour poursuivre ses études en chant, Alain Nonat est revenu au Canada et dès lors, s’est investi non seulement dans sa carrière d’artiste, mais aussi dans des études en enseignement, une seconde carrière, celle de professeur, qu’il occupera pendant 27 ans.

Des arts plastiques à l’enseignement de la musique, il a marqué des milliers d’enfants dans leurs parcours scolaire, les initiant par sa personnalité colorée et ses méthodes d’enseignement innovatrices au merveilleux monde des arts et de la musique. Le partage de son amour de la musique aux plus jeunes générations ne s’arrêtait pas au son de la cloche. En effet, Alain Nonat, a occupé ses midis, de même que ses soirs après l’école à offrir des cours privés à ses pupilles, mais aussi à diriger des chorales. Au-delà des multiples concerts qu’il a pu organisé à Noël et à d’autres occasions, il a créé des souvenirs inoubliables pour de nombreuses familles du Québec en produisant entre autres des opéras pour enfants, dont des premières mondiales ou nord-américaines, avec la participation des élèves. Au-delà de la direction musicale et de la mise en scène, il leur a créé un univers, créant lui-même les structures et les décors, et entrainant ses proches, ses amis, ses collègues professeurs et les parents d’élèves dans la conception de costumes.

Il lui est arrivé au fil des ans de rencontrer certains de ses anciens élèves, qui une trentaine ou une quarantaine d’années plus tard, le reconnaissait et le remerciait de leur avoir donné cette passion pour la musique, un passe-temps ou même une carrière qu’ils avaient choisis. C’est cette conviction de l’importance de faire découvrir la culture aux jeunes enfants et d’investir dans leur potentiel dès leur plus jeune âge qui l’a amené pendant ses années d’enseignement à défendre et à lutter ardemment pour une cause qui lui était chère : celle de conserver les cours d’arts plastiques et de musique dans les écoles, un combat qui aujourd’hui perdure.

Au-delà de son parcours d’artiste lyrique et d’enseignant, il a occupé diverses professions et rôles, notamment à titre de président de l’Union française à Montréal, de vice-président du Comité français des fêtes du 350e anniversaire de Montréal, ou encore de critique de danse pour la revue française Danse.

Alain Nonat croyait d’abord et avant tout à la démocratisation de la musique classique, de l’opéra et de la danse auprès du grand public. C’est ainsi qu’est né en 1976, le Théâtre Lyrichorégra 20, un organisme unique au monde auquel il consacrera plus de 48 ans et ce bénévolement, à titre de directeur général et artistique.

Année après année, Alain Nonat s’est investi corps et âme dans cette mission qu’il s’était donné. Pour lui, aucun projet n’était irréalisable, ni trop ambitieux, il suffisait de rêver et d’y croire, mais surtout d’aimer ce que l’on faisait. C’est cette passion, cette audace et surtout un engagement sans faille, qui l’a amené à créer des événements de grande envergure et des manifestations culturelles uniques tant au Canada, qu’à travers le monde.

Parmi celles-ci, mentionnons le Pavillon de l’Opéra et de la Danse à Terre des hommes; Pan-Opéra 84 à Ottawa; le Festival de l’Opéra dans les centres d’achats et centres culturels; Si l’Opéra m’était conté dans les école primaires; les Journées de la musique française, les Rencontres musicales tchèques et slovaques, et les Rencontres musicales Québec-Europe avec leursconcertd, classes de maîtres et expositions; les Rencontres lyriques internationales de Montréal et leur concerts, et les Jeunes Ambassadeurs Lyriques, un programme d’insertion professionnelle à une carrière internationale dédié aux chanteuses et chanteurs lyriques de la relève.

Au total, il a organisé plus de 40 auditions, de même que plus de 50 galas, en présence de près de 200 directeurs, chefs d’orchestres ou autres représentants d’organismes culturels invités. Il a aussi conçu et pour plus de 50 expositions sur la musique classique, l’opéra et la danse, présentées plusieurs centaines de fois, amassant au fil des ans une importante collection sur la musique classique, l’opéra et la danse. Puis, il a produit plus de 3 500 concerts de musique classique et d’opéra et spectacles de danse, quelques milliers d’ateliers d’animation, en plus de présenter plus de 60 classes de maîtres, mettant en scène plus de 175 artistes et plusieurs choeurs étrangers invités. Des quelques 3 500 artistes participants aux activités, en plus des chœurs et orchestres, plus de 580 sont lauréats du programme des Jeunes ambassadeur lyrique.

Grâce à sa créativité, sa détermination, son ouverture sur le monde, mais surtout son dévouement, il a fait découvrir aux publics d’ici et du monde entier, des compositeurs, musiciens et artistes lyriques de renommée mondiale, mais aussi des jeunes talents de la relève artistique d’ici et d’ailleurs. Il a su représenté avec fierté l’expertise musicale tant celle de la France que du Canada, dans plusieurs centaines de concours internationaux ou encore en offrant des centaines de classes de maître à l’échelle mondiale.

Encore plus important, il a soutenu les début de carrière de plusieurs centaines d’artistes en offrant, via ses nombreuses créations, des bourses, des prix, des stages, des tournées d’auditions, des concerts, et des engagements, non seulement au Canada, mais à l’étranger et ce, pour une valeur de plusieurs millions de dollars.

Ses infimes temps libres ont aussi été influencé par son amour des arts, que ce soit par la création de sculptures, de murales ou de peintures.

« M. Nonat était d’une générosité sans bornes, passionné du chant, qui s’est dévoué sans relâche, et durant plusieurs décennies à contribuer à la réussite des jeunes artistes lyriques. Il manifestait une grande fierté pour leur succès professionnels; j’ai souvent reçu des mots et des appels de sa part, me félicitant pour des réussites, et ce, même des années après mon passage aux Jeunes Ambassadeurs Lyriques », de témoigner le baryton Hugo Laporte, lauréat du programme des J.A.L.

« Mon cher Alain, merci pour tout l’apport que tu as fait au monde de l’opéra, et surtout pour les jeunes canadiens. En tant que Jeune Ambassadrice, et en tant que petite nièce, je peux du fond de mon cœur être reconnaissante pour tous les talents que tu as pu reconnaître et soutenir. Je rend hommage à ton amour indéfectible pour les voix et la musique, repose en paix, parmi toutes les grandes voix qui continueront à t’accompagner », de dire le mezzo-soprano Michèle Losier, lauréate du programme des J.A.L.

« Je suis très reconnaissante d’avoir connu M. Nonat – j’ai beaucoup admiré sa passion et sa détermination dans tout ce qu’il a fait. Il a ouvert le monde à tant de chanteurs canadiens – sans lui, je ne serais pas là où je suis. Je le remercie infiniment pour l’impact qu’il a eu sur ma vie et ma carrière. », de témoigner le soprano Karoline Podolak, lauréate des J.A.L.

Alain Nonat a toujours cru que l’art et la culture devait être accessible à tous. Il croyait en l’initiation, à l’éducation et à la médiation culturelle. Il encourageait la formation et le développement des talents. Mais d’abord et avant tout, il a travaillé toute sa vie à créer des ponts entre les pays, à favoriser le développement des relations internationales et ce, par le biais des échanges culturels, réunissant un fort réseau de centaines de partenaires dans 27 pays. Pour lui, la musique était universelle. Cet été, lors d’un concert lyrique Canada-Chine au Jardin botanique de Montréal, il a dit ceci : « Dans un monde toujours perturbé politiquement, la musique peut rapprocher nos peuple. Le chant est un moyen de communication qui apporte la joie et l’amitié. »

« Le monde de la musique pleure la perte d’un grand artiste et d’une grande personne. Alain Nonat était un innovateur et un médiateur entre les continents. Sa contribution aux jeunes artistes est inestimable. Tous les artistes qui ont travaillé avec Alain en Europe et à l’étranger espèrent que l’œuvre artistique qu’il a construite au fil des nombreuses années, ait un aussi brillant avenir que son passé. Sa contribution à la promotion des jeunes artistes est inestimable », de déclarer Jens Neundorff von Enzberg, intendant du Staatstheater Meiningen en Allemagne.

« Notre ami Alain Nonat n’est plus. C’était un homme passionné et passionnant qui ne laissait personne indifférent. Toutes les personnes qui l’ont approché savent de quoi je parle. Son opiniâtreté, ses entêtements, son exaltation nous laisseront toujours un souvenir enthousiaste et éclairant qui nous montrera la voie/voix. Il n’est plus, faut-il y croire ? Je crois que pour beaucoup, il est encore et demeurera. Je me souviens des derniers mots qu’Alain m’a prononcé il y a quelques semaines : il faut que les Jeunes Ambassadeurs Lyriques poursuivent leur chemin sans moi. Oui, il le faut, et tous, chacun à notre niveau, nous devons participer à la poursuite de ce programme exemplaire. Alors Alain ne sera pas vraiment mort et continuera d’œuvrer pour ses jeunes artistes qu’il aimait tant, que nous aimons tous et qui nous réunissent Car à travers son œuvre et sa mémoire, c’est tout un monde, une culture, des valeurs que nous défendons. « Sous le dôme épais ou le blanc jasmin, Ah ! Descendons Ensemble ! »», de dire Jérôme Gay, président de Génération Opéra.

Parmi les honneurs qu’il a reçus, mentionnons entre autres, le grade de Chevalier de l’Ordre des Arts et des Lettres de la République française, la médaille du Jubilé de diamant de la Reine Élizabeth II, l’Ordre du président de la République Slovaque, une médaille du Ministère des Affaires Etrangères de la Tchécoslovaquie et la Médaille d’or du lieutenant général du Québec.

« Il portait en lui une passion dévorante pour la musique et de la danse, un amour sans condition de l’opéra. Sa générosité était sans bornes, et il consacrait une énergie incommensurable à défendre et à faire progresser cette cause du Théâtre Lyrichorégra 20, qui lui était si chère, principalement celle des jeunes artistes de la relève et des échanges culturels internationaux et ce, jusqu’au moment de son décès. C’est avec une grande tristesse que nous recevons cette perte. Nous nous engageons résolument à honorer son héritage en poursuivant avec force et détermination la mission qu’il a tant chérie, convaincus que c’est ainsi que nous perpétuerons son dévouement », a déclaré le président du conseil d’administration du Théâtre Lyrichorégra 20, le baryton Jimmy Miron.

Par ses engagements hors du commun, Alain Nonat aura marqué l’histoire de la musique classique, de l’opéra et de la danse des cinquante dernières années. Aujourd’hui, de nombreux artistes soutenu par le Théâtre Lyrichorégra 20 continuent de briller sur les scènes des plus grandes maisons d’opéra et institutions culturelles du monde, des échanges culturels internationaux perdurent et des enfants devenus adultes, font découvrir la musique aux prochaines générations.

Merci Alain Nonat !

Les détails concernant la cérémonie funéraire seront communiqués ultérieurement. Au lieu de fleurs, des dons à la mémoire d’Alain Nonat au Théâtre Lyrichorégra 20 seraient appréciés à L20.ca

BIOGRAPHIE

Alain Nonat est né à Melun (Seine et Marne) en France en 1942. Son amour du chant a débuté dès son très jeune âge alors qu’il a joint les Petits chanteurs de St-François de Sales et a performé en tant que choriste et soliste non seulement en France, mais aussi en tournée à travers l’Europe, notamment en Allemagne, Tchécoslovaquie et en Grèce. Après des études primaires et secondaires en France au Lycée Carnot à Paris et des études collégiales au Salesian College à Oxford en Angleterre et un stage chez Ford en Allemagne, il a fait son service militaire français aux États-Unis comme interprète dans les services de radar pour l’OTAN à Fort Bliss aux États-Unis. De 1965 à 1967, il a travaillé comme chef du département des informations économiques et financière à la Bank of London & South America à Paris en France.

En 1966, il a débuté des études de chant à l’École française de musique à Paris avec Maria Branèze et y a remporté le Premier prix de chant. C’est en 1967, qu’Alain Nonat se rend au Canada. Il y a suivi des cours de relations publiques à l’Université McGill. Puis, il a suivi des cours à l’Atelier d’opéra de la Faculté de musique de l’Université McGill, où il a poursuivi ses études en chant jusqu’en 1970. Afin de poursuivre ses études musicales, il a travaillé entre autres comme régisseur à l’Expo 67 pour l’Union des artistes et à titre de Senior clerk, Consumer division chez BP Canada à Montréal. Il a également chanté dans les chœurs d’opéra de l’Orchestre symphonique de Montréal.

Après avoir remporté plusieurs premiers prix, notamment au Ottawa Music Festival et au Festival de musique du Québec, il suit les recommandations du chef d’orchestre canadien Wilfrid Pelletier et retourne en France en 1970 pour s’inscrire en chant et art lyrique au Conservatoire national supérieur de musique de Paris où il a remporté en 1973 un Premier prix de chant, un Deuxième prix d’art lyrique et une médaille en solfège en 1974. Au Canada, il a travaillé avec Bernard Diamant et les pianistes John Newmark et Barry Wisenfeld, mais aussi avec Luciano Della Pergola, le chef d’orchestre Antonio Narduccie et Nina Narrici. En Europe, il a étudié auprès des maîtres Jacques Jansen, Maria Branèze et Jean-Christophe Benoît en France et avec Boris Goldowsky aux États-Unis.

Durant cette période, il a participé à des concours nationaux et internationaux, notamment le Concours de musique du Canada et le Concours international de la mélodie française de Paris, où il a remporté plusieurs prix. Il a également remporté des stages à l’étranger et a reçu de nombreuses bourses, dont la bourse de l’Académie musicale internationale de Nice en France pour 2 étés et celle de l’Académie musicale internationale de Zurich en Suisse, également pour 2 étés. Il a aussi étudié à Münich en Allemagne grâce à une bourse spéciale du Ministère de la culture avec le ténor Ernst Haefliger, qui deviendra son mentor.

Parallèlement à son parcours musical, il a occupé tour à tour divers emplois, notamment maître auxiliaire d’éducation musicale à Beauvais-France et animateur pour l’Association de diffusion des Arts en Aquitaine en France.

De 1970 à 1982, il s’est produit en France, en Allemagne, au Canada et aux États-Unis et a participé à plusieurs créations lyriques et œuvres contemporaines. Il a notamment chanté dans des concerts et productions de l’École française de musique en France, de l’Opera Workshop of Ottawa et du McGill Opera Studio au Canada. Il chanté dans des concerts notamment avec l’Orchestre universitaire de Haute Picardi, l’Orchestre de chambre Henri Bruun, l’Orchestre Pasdeloup, l’Orchestre du Conservatoire national de Paris, l’Ensemble Renaissance Claude Gervaise et l’Ensemble instrumental et vocal Hélène Rasquier en France, avec l’Ensemble Buxtehude en Allemagne, ou encore avec le Chamber Music of Franz Schubert au Canada. Il a entre autres chanté au Festival Théâtre de musique et au Salon de la Ville de Montrouge, au Festival de Théâtre Lyriques du Périgord, au Théâtre musical de Dunkerque et au Théâtre du Ranelagh à Paris en France, ainsi qu’au Southeastern Massachussetts Univesity Summer Festival aux États-Unis. Notons également sa participation à un concert diffusé à la CBC Montreal.

En 1974, il a créé et mis en scène en première mondiale la production du Conte lyrique Kurukshetra de Roger Frima au Festival de Montrouge en France. Il a aussi produit et mis en scène le mini-opéra le Pauvre Matelot de Darius Milhaud, également au Festival de Montrouge et a présenté l’opéra comique japonais Kappa de Ishikata et Matsumoto.

De retour au Canada en 1975, il est revenu à l’Atelier d’opéra de l’Université McGill et s’est produit dans plusieurs productions de l’Atelier de l’Université McGill.

C’est en 1976 qu’il a fondé à Montréal, le Théâtre Lyrichorégra 20, avec le soutien de plusieurs personnalités du monde lyrique et de la danse du Canada et de la France. Il en a été le directeur général et artistique à titre bénévole pendant près de 48 ans. Le Théâtre Lyrichorégra 20 vise à promouvoir la musique classique ainsi que la danse auprès du grand public et à soutenir les musiciens et artistes lyriques. Il s’est donné comme principal mandat de mieux faire apprécier et découvrir l’opéra au grand public, jeune et adulte, d’encourager et de faire la promotion de la relève artistique d’ici et d’ailleurs, de susciter des échanges internationaux d’artistes et de soutenir les jeunes chanteurs qui désirent débuter une carrière internationale.

En 1976, il a obtenu un certificat en éducation de l’Université du Québec à Montréal. Il a débuté comme enseignant d’arts plastiques dans une école de la Rive-Sud de Montréal, puis a été engagé comme professeur spécialiste en musique à la Commission scolaire Les Écores de Laval où il y est demeuré jusqu’à sa retraite en 2004. Il a enseigné entre autres aux Écoles des Ormeaux, Saint-Charles, Val-des-Arbres, St-Ernest, Notre-Dame, Jean-XXIII, Fleur-Soleil, Saint-Paul, Paul-VI.

De 1978 à 1980, il a été critique de danse pour la revue française Danse. De 1985 à 1988, Alain Nonat fut trésorier, puis président de l’Union française de Montréal où il a d’ailleurs initié avec le soutien des hommes d’affaires français le projet de la création d’une Maison de la France.

Son implication bénévole à titre de directeur général et artistique du Théâtre Lyrichorégra 20 et sa tâche d’enseignement l’ont amené éventuellement avec le temps à prendre la décision de quitter sa carrière artistique lyrique, mais il est demeuré ancré dans ce milieu, notamment en représentant l’expertise canadienne et française à l’étranger dans des concours et des institutions d’enseignements et culturelles à travers le monde et en créant de nombreuses manifestations lyriques d’importance.

De 1991 et ce, jusqu’à son décès, il a été invité régulièrement comme membre du jury de centaines de concours internationaux de chant en République tchèque, en Slovaquie, en France, en Italie, en Espagne, en Estonie, au Portugal, en Belgique, en Corée du Sud, en Chine, en Russie, au Mexique et en Biélorussie.

Il a été aussi invité plus d’une centaine de fois depuis 1986 à donner des classes de maîtres sur l’interprétation du répertoire de la musique française, de l’opéra et de la mélodie, notamment au Canada, en France, en Slovaquie, en République tchèque, au Pays-Bas, en Corée du Sud, en Chine, en Roumanie, au Japon et au Mexique. Il a notamment présenté un programme d’interprétation du répertoire lyrique français en Chine, en Slovaquie et en Roumanie.

En 1992-1993, il a été vice-président du Comité français des fêtes du 350e anniversaire de Montréal. De 1993 à 1995, il a été nommé à Genova en Italie à titre de membre du Conseil permanent de l’Association Internationale des Théâtres Lyriques dont le siège est à Liège en Belgique. En juillet 1995, il a signé à L’UNESCO à Paris, en tant que délégué général pour le Canada, la première charte des Arts olympiques. De 1999 à 2001, il a été membre du Conseil exécutif des arts universels où il a représenté le Canada.

Parallèlement à ses activités artistiques et d’enseignement, il a été le fondateur et membre d’organismes faisant la promotion des échanges entre le Canada et l’Europe, dont :

– 1988-2022 : Fondateur et membre de L’Association pour le Resserrement des liens entre le Canada, la République Tchèque, la Slovaquie et la Pologne;

– 1988-1991 : Fondateur et secrétaire général de l’Association des échanges culturels et économiques entre le Canada et la Pologne;

– 1988-1990 : Membre de l’association Sino-Québec dont l’objectif était la promotion de la danse chinoise au Canada;

– Membre du conseil d’administration de la Czech North American Chamber of Commerce and Culture;

– 1992-1995 : Membre du Conseil d’affaires tchèques du Québec;

– 1993-1998 : Fondateur et vice-président du Conseil de Commerce et de Culture Slovaque du Québec;

– 2009 : Membre de la Czech Business Association of Canada.

Au fil des ans, Alain Nonat a créé plusieurs événements culturels d’importance, non seulement au Canada, mais aussi à l’étranger. En voici quelques uns :